Ледники Северного Кавказа привлекают внимание своей прекрасной и могучей природой, среди которых выделяется Караугомский ледник. Этот ледник является самым большим в регионе, превзойдя такие известные соседи, как Цейский, Сказка и Танацете, с впечатляющей протяжённостью в 13 км с фирном и почти 10 км без него. Фирн — это сжатый, частично преобразованный снег, переходный этап между обычным снегом и глетчерным льдом.
Караугомский ледник поражает контрастом живой природы и холодного безмолвия льда. Его язык спускается до 1830 м над уровнем моря, что делает его единственным в своём роде на Северном Кавказе, который опускается на такую низкую высоту.
Многолетняя мерзлота соседствует здесь с хвойными и берёзовыми лесами, что рассказывает о том, что климата здесь когда-то был совершенно иным. Название ледника в переводе с местного языка означает "слепое ущелье", и это действительно так — единственный путь в живописный каньон ведёт через спуск со склона гигантского ледопада.
Что представляет собой ледник
Караугомский ледник — это царство суровых льдов, расположенное на горе Караугом. Здесь находятся два ледопада: первый срывается с высоты 3,5 км и спускается на 800 м, а второй, хотя и менее внушительный, также привлекает альпинистов. У подножия ледника лежит Караугомское плато — популярное среди туристов и альпинистов место для ночёвки.
Когда-то здесь находилось ледниковое озеро Микелай и множество чистейших горных ручьёв. К сожалению, в начале XXI века мощный селевой поток уничтожил этот водоём и нанёс ущерб окрестным территориям. Местные жители предостерегают, что любые попытки испортить или унести что-либо с этой земли могут привести к кармическим последствиям.
Формирование ледника и его судьба
История Караугомского ледника насчитывает века. Когда-то он имел длину в 15 км и площадь своих ледниковых полей до 40 кв. км. Считается, что глобальное потепление стало причиной его уменьшения. Зарождение ледника началось на вершине горы Уилпата, высота которой составляет 4649 м, и пик оледенения пришёлся на XIX век.
Сегодня ледник медленно тает, образуя необычные ледяные образования, которые ученые называют "слезами гиганта". По словам экспертов, если условия не изменятся, уникальная природная достопримечательность может исчезнуть в течение нескольких десятилетий.
Как добраться до ледника
Дорога к Караугомскому леднику начинается от села Дзинага, расположенного всего в 116 км от Владикавказа. Так как ледник находится в приграничной зоне с Грузией, гражданам РФ для посещения потребуется оригинал паспорта или свидетельство о рождении для детей младше 14 лет. Пропуск оформляется за 45 минут в Дзинаге, а иностранцам стоит позаботиться о нём заранее во Владикавказе — это может занять до 30 рабочих дней.
Далее к леднику проложена пешая тропа в 10 км. Специальное альпинистское снаряжение не требуется, а в летний период можно остановиться на турбазе, вмещающей до 700 человек, всего в 13 км от Дзинаги. Поездка на автобусе займёт около 40-45 минут, и без визита на этот ледник не будет полноценным знакомство с Северной Осетией-Аланией.
